Строительство Аквариума было завершено в 1929 г., а экспозиция открылась для порсетителей в 1930 г. До 1973 г. морская вода доставлялась из Флориды железнодорожными составами в цистернах. Затем начали готовить искусственную, разводя соли в пресной воде из озера Мичиган. Основные части экспозиции: Китовая гавань (7,6 тыс. куб. м), Лагуна (1520 куб. м), Срединный пролив (760 куб. м), Тюленья бухта (40,85 куб. м), Каланы (153,33 куб. м), Берег пингвинов (227 куб. м), Карибский риф (390 куб. м), Амазония, Тропические воды (Азии, Африки и Австралии), Озера и реки Иллинойса. Гигантский аквариум Карибский Риф открыт в 1999 г. В 2000 г. была открыта экспозиция Амазония, демонстрирующая жизнь пресных вод этого региона в засушливый период и в сезон дождей. В аквариуме собраны более 6 тысяч водных животных со всех концов света.

Shedd Aquarium is the World's Aquarium. Opened in 1929, it is one of the oldest public aquariums in the world. Shedd has a rich history. Its history spans decades, and it was created by people like you, who continue to drive World's aquarium into the 21st century. More than 6,000 aquatic animals from every region of the planet. The Oceanarium features beluga whales, Pacific white-sided dolphins, sea otters, and harbor seals in a re-creation of a Pacific Northwest environment.Shedd Aquarium awaits you. Take a voyage into the Oceanarium and Amazon Rising, and be touched by the beauty of the aquatic world and Shedd's conservation efforts to ensure its survival. Unroll the map. Plan your visit. Nourish your mind.